Elemental Strategic Metals, con sede en Zawiercie, Polonia, y Ascend Elements, con sede en Westborough, Massachusetts, han forjado una empresa de colaboración llamada AE Elemental™, con sede en Zawiercie, Polonia. Este esfuerzo conjunto, propiedad a partes iguales de ambas entidades (con una participación del 50/50), está preparado para administrar y supervisar una nueva instalación de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos (EV) de última generación en Zawiercie, Polonia. La instalación, promocionada como la mejor de su clase, se encargará del desmontaje, la descarga y la trituración de las baterías de los vehículos eléctricos, lo que en última instancia producirá masa negra, un componente crucial para la creación de nuevos materiales de ingeniería para baterías de vehículos eléctricos, en particular el material activo del cátodo (CAM) y el precursor del cátodo (pCAM). Con una capacidad formidable, la instalación es capaz de reciclar hasta 12.000 toneladas métricas de baterías al año, lo que equivale a unas 28.000 baterías de vehículos eléctricos al año. En un movimiento sincronizado, ambos socios de la empresa conjunta se han comprometido a invertir conjuntamente en la extracción a gran escala de litio de la masa negra. Las capacidades de extracción de litio, que se prevé que procesen hasta 20.000 toneladas métricas de masa negra al año, están programadas para comenzar a construirse en el otoño de 2024, y se prevé que estén listas para 2026.

Además, las entidades colaboradoras han esbozado planes para la construcción de una innovadora instalación de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos en el centro de Alemania. Se prevé que esta instalación, bajo la bandera de AE Elemental, tenga una capacidad de reciclaje de hasta 25.000 toneladas métricas de baterías al año, lo que equivale a aproximadamente 58.000 vehículos eléctricos al año.

Pawel Jarski, CEO de Elemental Holding, comentó: «Nuestra asociación con Ascend Elements trasciende las meras maniobras estratégicas dentro del sector del reciclaje de baterías; Representa un salto transformador para establecernos como figuras fundamentales en el dominio de los materiales para baterías. La fusión de la tecnología de vanguardia de Ascend Elements con nuestra competencia en reciclaje, amplia red de recolección, plataforma de reciclaje y alcance global posiciona a AE Elemental a la vanguardia de este mercado en rápida evolución».

Mike O’Kronley, CEO de Ascend Elements, se hizo eco de estos sentimientos, afirmando: «La empresa conjunta AE Elemental marca un hito importante para Ascend Elements, marcando nuestra incursión inaugural en el reciclaje de baterías a escala comercial en Europa. Estamos encantados de colaborar estrechamente con Elemental Strategic Metals. Aventurarnos en Europa nos permite atender a nuestra clientela de manera más efectiva a nivel local y ayuda a la industria a adherirse a las nuevas regulaciones de la UE que exigen el uso de materiales reciclados en baterías nuevas. Esta expansión se alinea perfectamente con nuestros objetivos operativos en esta coyuntura».

Con sede en Westborough, Massachusetts, Ascend Elements se encuentra a la vanguardia como proveedor líder de soluciones ecológicas de circuito cerrado para materiales de baterías. Desde el reciclaje de baterías de vehículos eléctricos hasta la fabricación a gran escala de precursores de cátodos de baterías de iones de litio (pCAM) y material activo de cátodo (CAM), Ascend Elements está encabezando una revolución en la producción sostenible de materiales para baterías de iones de litio. A través de su innovadora tecnología de síntesis de precursores directos Hydro-to-Cathode®, Ascend Elements logra la producción de nuevas pCAM y CAM a partir de celdas de iones de litio usadas con una mayor eficiencia en comparación con los métodos convencionales. Este enfoque no solo mejora la viabilidad económica, sino que también reduce las emisiones de gases de efecto invernadero. Al desviar menos baterías a los vertederos y adoptar un proceso de fabricación más limpio, Ascend Elements está elevando la industria de las baterías de iones de litio a nuevas alturas de sostenibilidad.