Los precios de los MEG caen a finales de mayo de 2024 en Norteamérica en medio de un alto inventario y las interrupciones del suministro

Los precios del monoetilenglicol (MEG) disminuyeron alrededor de un 4% en EE. UU. durante la segunda quincena de mayo de 2024. Esta disminución en los precios de MEG se debió a un exceso de oferta del material en medio de interrupciones en el suministro. Las condiciones climáticas adversas y los huracanes afectaron significativamente la producción y el transporte de MEG durante toda la semana. Los huracanes afectaron los mercados petroleros y petroquímicos al interrumpir la producción de petróleo crudo y las operaciones de refinación, especialmente en la costa federal del Golfo de México (GOM). Las inclemencias del tiempo plantearon riesgos sustanciales para la producción de petróleo y gas en alta mar, lo que provocó evacuaciones y paradas temporales de la producción. Las refinerías a lo largo de la costa del Golfo de Texas y Luisiana, que representan casi la mitad de la capacidad de refinación de Estados Unidos, también enfrentaron interrupciones por inundaciones y cortes de energía. Estas refinerías evacuaron al personal y suspendieron la producción por razones de seguridad.

Además, la escasez de contenedores marítimos ha interrumpido el comercio mundial, incluido el MEG, al comienzo de la temporada alta, lo que ha provocado que las tarifas de flete aumenten aproximadamente un 30% en las últimas semanas. Las condiciones meteorológicas adversas, los tiempos de tránsito más largos y los desvíos de buques exacerbaron los problemas de la cadena de suministro. El 17 de mayo, intensas tormentas eléctricas en Houston y a lo largo de la costa del Golfo causaron interrupciones en las operaciones de las plantas químicas, lo que provocó más de 700.000 cortes de energía. Estas dificultades contribuyeron a la caída de los precios de los MEG debido a la baja producción de la industria nacional en medio de altos niveles de inventario. Sin embargo, durante la penúltima semana del mes, a pesar de las limitaciones de suministro, la demanda de MEG se mantuvo alta en la industria de fabricación de PET tras la reapertura de todas las unidades. Mientras tanto, en el mercado semanal de crudo, los precios continuaron bajando, según el informe semanal de la EIA. El 24 de mayo de 2024, el precio del crudo West Texas Intermediate se situó en 78,48 dólares por barril, lo que supone un descenso de 3,18 dólares con respecto a la semana anterior y un aumento de 6,13 dólares respecto a hace un año. Del mismo modo, el precio spot de la gasolina convencional en el puerto de Nueva York disminuyó a 2,503 dólares por galón, lo que supone 0,085 dólares menos que hace una semana y 0,212 dólares menos que el precio de hace un año.

Durante este periodo, los precios de las MEG disminuyeron en el mercado interno mexicano alrededor de 4.3%, impulsados por la tendencia a la baja de los precios observada en el mercado estadounidense de MEG. Esta disminución se vio particularmente influida por la importante dependencia de México de las importaciones de MEG procedentes de los Estados Unidos. Además, la logística estadounidense se enfrentó a importantes interrupciones en este período debido a diversos factores. Los incendios forestales en Canadá y Grecia causaron interrupciones en la cadena de suministro, mientras que la sequía en la cuenca del río Mississippi redujo la capacidad de peso de las barcazas. Además, el Canal de Panamá experimentó trabajos de mantenimiento, y la posible huelga del Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes (ILWU) podría afectar aún más los flujos comerciales. Estas interrupciones provocaron un aumento de los tiempos de tránsito y una reducción de la capacidad de carga, lo que afectó a la eficiencia general del sector logístico estadounidense.

En conclusión, los analistas anticipan que es probable que los precios de los MEG tiendan a la baja en la región de América del Norte durante el período, impulsados por el alto inventario y la capacidad operativa de la refinería.