De manera similar, el Acuerdo sobre Plásticos permitiría a los países establecer sus propios objetivos para reducir la producción. «En el peor de los casos, si no se puede alcanzar un consenso, corremos el riesgo de tener un acuerdo diluido y puramente voluntario cuya implementación corresponde a los estados miembros, o las negociaciones podrían prolongarse durante años», dice Mallos. Cree que el contrato debería establecer objetivos específicos que reduzcan la producción en volumen o porcentaje. Por ejemplo, Ocean Conservancy pide reducir al menos a la mitad la producción de plástico de un solo uso para 2050.

También es importante recordar que el plástico es un material tóxico formado por productos químicos. ser Se requiere regulación. El polímero PVC es especialmente desagradable, al igual que los productos químicos que lo componen. (Un tren descarrilado en febrero en Ohio transportaba cloruro de vinilo—G pollycloruro de vinilo, que se ha relacionado con el linfoma, la leucemia y otros cánceres, según el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU.). «Hay más de 13.000 sustancias químicas asociadas con los plásticos, aproximadamente una cuarta parte de las cuales están clasificadas como peligrosas», dice Melanie Bergman, investigador de plásticos del Instituto Alfred Wegener que está presente en las negociaciones. «Esta diversidad en la composición química de los productos plásticos es uno de los muchos factores que impiden el transporte seguro y necesita atención urgente».

Bergman y otros científicos han pedido un tratado para abordar estos componentes químicos, por ejemplo, eliminando los particularmente tóxicos. Zero Draft presenta varias técnicas para eliminar sustancias químicas individuales o grupos enteros de ellas. «Nos complace que el borrador, entre las diversas opciones, reconozca la importancia de los productos químicos y sus efectos en la gestión de los plásticos», afirma Vito Bunsente, asesor técnico y político de la Red Internacional de Eliminación de Contaminantes, que asiste a las negociaciones. . “Es un reconocimiento a un poco más de madurez para entender lo que son el plastico.»

Los microplásticos también aparecen mucho en el borrador. Los científicos los definen como bits de menos de 5 milímetros, aproximadamente el ancho de la goma de borrar de un lápiz. El documento reconoce los problemas que causan e incluye opciones para eliminar los “microplásticos añadidos deliberadamente”, como las microperlas en los limpiadores faciales. Pero el tipo de “microplásticos secundarios” que se descomponen en las botellas y bolsas grandes es un problema enormemente complejo de resolver. Terminan en la atmósfera de muchas maneras, desde efluentes de lavadoras hasta escorrentías de carreteras. (Las partículas de neumáticos de automóviles se desprenden y llegan a los ríos y matan a los peces).

«En lo que respecta a los microplásticos secundarios, el borrador cero no ha ido lo suficientemente lejos», afirma Mallows. «Tenemos muchas esperanzas de que se agreguen más detalles sobre la prevención de este tipo de microplásticos, ya que representan la mayoría de los microplásticos que encontramos en el océano y en la atmósfera».

El borrador también ofrece opciones para gestionar mejor los esquemas de reciclaje y recarga, al tiempo que fomenta tasas de reciclaje más altas. Se espera que este sea otro punto conflictivo a medida que avanzan las negociaciones: en las últimas décadas, la industria del plástico ha impulsado cada vez más el reciclaje o hiperalternativas como los plásticos de origen biológico elaborados a partir de plantas como excusa para producir más plástico. (Un representante de la Asociación de la Industria del Plástico no respondió a la solicitud de Wired de comentar sobre el acuerdo de borrador cero).

Pero si el reciclaje realmente funcionara, no lo haría. es Para producir mucho más material virgen, podemos mantener el material existente en circulación. Así, para los expertos en contaminación, el objetivo final de estas negociaciones será limitar la producción de plástico. «Esta es una oportunidad única en la vida para enderezar el barco y navegar por un futuro en el que no nos ahogaremos en plástico», dice Mallows. «La salud de nuestros océanos y nuestras vidas humanas dependerán de ello».

Por ahora, Azoulay acoge con satisfacción el Borrador Cero como un paso en la dirección correcta. «El borrador todavía incluye opciones para que sea una herramienta completamente voluntaria y posiblemente inútil, pero también incluye medidas posiblemente más fuertes para reducir la producción y eliminar las toxinas del proceso», dice. “Miro hacia atrás, hace unos años, cuando empezamos a discutir este tema a nivel internacional y era inimaginable. El borrador no dice mucho sobre cómo será el acuerdo final, pero sí dice mucho sobre cómo la comunidad global ha llegado a ponerse de acuerdo sobre cuál es el problema. «