El Centro Espacial Johnson de la NASA revelará la primera muestra de asteroide de Estados Unidos el 11 de octubre como parte de la misión OSIRIS-REx. Se espera que la muestra, que se recogerá del asteroide cercano a la Tierra Bennu, proporcione información valiosa sobre la formación del Sistema Solar y el origen de la vida en la Tierra.

La nave espacial OSIRIS-REx se lanzó en 2016 para estudiar Bennu y recolectar una muestra del material de su superficie. En octubre de 2020, la nave espacial recogió con éxito unos 250 gramos de material para traerlo de regreso a la Tierra. La fase final de la misión finalizará el 24 de septiembre de 2023, cuando la cápsula que contiene las muestras de Bennu será liberada y aterrizará en el desierto de Utah.

Durante el evento de presentación, el equipo científico OSIRIS-REx de la NASA compartirá el análisis inicial de la muestra. Una vez que la muestra esté segura en la Tierra y en el suelo, los expertos de la NASA recolectarán rocas y polvo del asteroide dentro de la cápsula. Estas muestras se examinarán en el Centro de Curación Johnson Core de la NASA para su posterior análisis.

La NASA estableció el Laboratorio de Curación de Muestras OSIRIS-REx para gestionar la entrega de muestras a científicos de todo el mundo. La investigación sobre estas muestras tiene como objetivo ampliar nuestra comprensión de la formación de nuestro planeta y sistema solar, así como del origen de los compuestos orgánicos que contribuyeron al desarrollo de la vida en la Tierra. Además, una parte de la muestra se reservará para futuras investigaciones a medida que la tecnología mejore con el tiempo.

El Centro Espacial Johnson alberga la colección de objetos astronómicos más grande del mundo, incluidas muestras de asteroides, cometas, Marte, la Luna, el Sol e incluso polvo de otras estrellas. Los científicos utilizan la colección para investigar materiales planetarios y entornos espaciales, ampliando nuestro conocimiento de nuestro sistema solar y más allá.

Fuente:
– NASA
– Misión OSIRIS-REx