Las galaxias a menudo se consideran entidades separadas o miembros de cúmulos de galaxias. Sin embargo, existe otra categoría de cuerpos celestes conocidos como cúmulos de galaxias. Estos grupos incluyen un número menor de galaxias y son más comunes en el universo local. Un ejemplo de grupo de galaxias es el Grupo Local, que incluye galaxias familiares como la Vía Láctea, la Galaxia de Andrómeda (M31) y la Galaxia Molinete (M33).

A diferencia de los cúmulos de galaxias, que pueden tener cientos o miles de miembros, los cúmulos de galaxias normalmente no contienen más de 50 galaxias. Estos grupos contienen una mezcla de galaxias más grandes, como espirales y elípticas, así como galaxias irregulares y enanas más pequeñas.

Para los astrónomos y observadores de estrellas, los grupos de galaxias ofrecen objetivos interesantes para la observación. Un grupo notable es el triplete Leo, también conocido como grupo M66. Está formada por tres hermosas galaxias espirales: M65, M66 y NGC 3628. Situadas en la constelación de Leo, estas galaxias se pueden observar utilizando prismáticos o binoculares.

Otros grupos de galaxias notables incluyen el grupo M81, que incluye la famosa galaxia M81 junto con su vecina, la galaxia enana NGC 5195. La galaxia Whirlpool, también conocida como M51, es otro objetivo atractivo, ya que está acompañada por la más pequeña NGC 5195.

La exploración de cúmulos de galaxias proporciona información valiosa sobre la formación y evolución de las galaxias. Al estudiar las interacciones y dinámicas entre estos grupos, los astrónomos pueden comprender mejor la estructura a gran escala del universo.

Fuente: Revista de Astronomía, edición de mayo.