Los científicos han logrado avances significativos en la producción de seda de araña mediante la creación de gusanos de seda CRISPR transgénicos. Este avance tiene el potencial de revolucionar la producción de materiales livianos y de alta resistencia al proporcionar una alternativa sostenible y ambientalmente responsable a las fibras sintéticas como el nailon.

El artículo de investigación «Fibras de seda de araña enteras ultrarresistentes y de alta resistencia hiladas a partir de gusanos de seda transgénicos» se publicó recientemente en la revista Matter. El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Southwest en Chongqing, China, y la Universidad Donghua en Shanghai, China, proporciona información valiosa sobre el mecanismo de hilado y las propiedades de la seda de araña.

La seda de araña es conocida por su resistencia y dureza excepcionales, pero la comercialización de este material es un desafío debido a limitaciones científicas y complejidades técnicas. Los investigadores resolvieron este problema desarrollando un marco teórico que explica los factores importantes que afectan la resistencia y la dureza de la fibra. Se inspiraron en las propiedades mecánicas de dos fibras de poliamida, Kevlar y Nylon.

Utilizando una técnica llamada modelado de homología, los científicos crearon un modelo estructural mínimo para la seda, que les permitió predecir las diferencias mecánicas entre la seda de araña y la seda de gusano de seda. Basándose en este conocimiento, produjeron con éxito las primeras fibras de seda de araña de longitud completa utilizando el hilado de seda mediado por CRISPR-Cas9 en gusanos de seda. Los gusanos de seda transgénicos pudieron producir fibras extraordinarias con una dureza excepcional (319 MJ/m3) y una alta resistencia a la tracción (1299 MPa).

Este exitoso descubrimiento ha allanado el camino para el uso de la seda de araña como alternativa sostenible a las fibras sintéticas en diversas industrias. Con su excepcional resistencia y flexibilidad, la seda de araña se puede utilizar en el desarrollo de supermateriales necesarios para los ascensores espaciales. Estas estructuras de transporte futuristas se basan en cables o ataduras fuertes y delgados, anclados a la Tierra y que se extienden más allá de su gravedad.

En resumen, la producción de seda de araña de longitud completa utilizando gusanos de seda transgénicos representa un avance significativo en el campo de la ciencia de materiales. Estos avances brindan nuevas posibilidades para la producción de fibras respetuosas con el medio ambiente y de alto rendimiento, contribuyendo al crecimiento de la civilización ecológica.

Fuente:
– «Fibras enteras de seda de araña de alta resistencia y ultraresistencia hiladas a partir de gusanos de seda transgénicos» – Sustancia