Los precios del ácido esteárico de EE.UU. se deprecian en abril a medida que disminuye la demanda del sector automotriz

En la primera semana de mayo de 2024, el mercado estadounidense fue testigo de una ligera caída en los precios del ácido esteárico, disminuyendo aproximadamente un 1%, mientras que los precios se mantuvieron estables en Indonesia. Este cambio se atribuyó principalmente a una disminución de la demanda de la industria del caucho, especialmente en el sector de la automoción, que experimentó un notable descenso del 2,2% en las ventas durante abril de 2024. Entre los factores que contribuyeron a esta disminución de los precios del ácido esteárico figuraron el retraso de la demanda estacional y el aumento de los inventarios, lo que llevó a los proveedores estadounidenses a liquidar las existencias a precios reducidos para gestionar los niveles de inventario existentes.

Al mismo tiempo, el mercado de vehículos eléctricos (EV) de EE. UU. enfrentó desafíos, lo que llevó a los principales fabricantes a implementar reducciones de precios y anunciar recortes de producción, lo que llevó a una baja demanda de ácido esteárico. Tesla experimentó un importante descenso del 18% en las ventas en abril de 2024, mientras que Ford informó de un descenso del 2,4% en las ventas estadounidenses, impulsado en gran medida por la reducción de la demanda de modelos específicos de vehículos. La decisión de Ford de posponer el lanzamiento de un nuevo SUV eléctrico en Canadá debido a la débil demanda subrayó aún más la tendencia a la baja, lo que afectó la demanda de componentes como el ácido esteárico utilizado en la fabricación de vehículos eléctricos.

La caída general en las ventas de automóviles se vio agravada por la disminución de los rendimientos de los reembolsos de impuestos, lo que provocó que muchos compradores potenciales adoptaran un enfoque de esperar y ver. Además, abril de 2024 planteó desafíos para el sector manufacturero de EE. UU., ya que la disminución de los nuevos pedidos provocó una reducción de la actividad de compra y el agotamiento de los inventarios de preproducción. En consecuencia, debido a la reducción de la producción, los proveedores estadounidenses se abstuvieron de adquirir nuevas existencias de ácido esteárico de Indonesia. Si bien los precios de producción experimentaron un modesto aumento, los costos de los insumos aumentaron, lo que indica una posible presión al alza sobre los precios de venta a corto plazo. La disminución de las compras y la renuencia a acumular existencias durante una caída en los nuevos pedidos llevaron a menos inventarios de ácido esteárico en el mercado estadounidense.

De cara al futuro, se prevé que los precios del ácido esteárico experimenten una mayor depreciación, impulsada por el aumento de los inventarios de materias primas de aceite de palma en Indonesia debido a la disminución de las exportaciones. Las previsiones de la Asociación Indonesia del Aceite de Palma (GAPKI) proyectan unas exportaciones de aceite de palma de 29,5 millones de toneladas métricas en 2024, frente a los 30,25 millones de toneladas del año anterior. Se espera que este superávit proyectado disminuya los costos de producción de ácido esteárico, facilitando importaciones más asequibles a nivel mundial.

En conclusión, la compleja interacción de factores como el debilitamiento de la demanda automotriz, los desafíos del mercado de vehículos eléctricos y las fluctuaciones en el suministro de materias primas están dando forma a la trayectoria de los precios del ácido esteárico en los mercados de EE. UU. y globales. La observación de estas tendencias proporciona información valiosa para que las partes interesadas de la industria naveguen por la dinámica del mercado y adapten las estrategias en consecuencia.