Un nuevo estudio del Departamento de Química de la Universidad de Liverpool ha logrado un avance significativo en el campo de la ciencia de los polímeros. La investigación, publicada en Nature Chemistry, se centra en el uso de la mecanoquímica para comprender el comportamiento de las cadenas de polímeros disueltas en respuesta al flujo acelerado de disolvente.

Durante los últimos 50 años, los científicos han intentado comprender cómo reaccionan las cadenas de polímeros ante aceleraciones repentinas del flujo de disolvente. Sin embargo, investigaciones anteriores proporcionaron información limitada sobre los sistemas del mundo real debido a la simplicidad de los flujos de solventes estudiados. El químico de Liverpool, el profesor Roman Boulatov y el Dr. Robert O’Neill ha desarrollado ahora un nuevo enfoque que aborda esta cuestión fundamental.

Estos avances tienen implicaciones importantes para diversos campos de la ciencia física y aplicaciones prácticas. Esto puede proporcionar información valiosa sobre el control reológico basado en polímeros en procesos industriales como la recuperación mejorada de petróleo y gas, tuberías de larga distancia y producción de energía fotovoltaica.

El hallazgo desafía la comprensión actual del comportamiento de la cadena en el flujo de disolventes en las cavidades. Dr. Robert O’Neill explica que su comprensión anterior era demasiado simplista para un diseño sistemático y un control reológico eficiente. El nuevo método del equipo permite el estudio de la dinámica de las cadenas de polímeros en desequilibrio a nivel molecular, lo que contribuye a una mejor comprensión de cómo fluye la energía dentro y entre las moléculas.

Los investigadores planean ampliar aún más su método y utilizarlo para predecir con precisión el comportamiento del flujo para diversas combinaciones de polímeros, disolventes y condiciones de flujo. Estos avances en la ciencia de los polímeros abren nuevas posibilidades para futuras investigaciones y avances tecnológicos en diversas industrias.

Fuente:
– Química de la Naturaleza (2023). DOI: 10.1038/s41557-023-01266-2
– Universidad de Liverpool