Bajo el nuevo modelo, Deezer promete separar a los artistas profesionales del desorden musical de los aficionados, la música funcional y los robots de juegos de sistemas, y construir su plataforma para el futuro.

«El nuevo modelo está diseñado para frenar eficazmente el comportamiento de juego mediante ruido blanco», afirma Folgueira. «También nos dará un marco para continuar desarrollando herramientas para combatir futuros abusos, por ejemplo, fraude e infracción de derechos de autor utilizando contenido generado por IA».

Este acuerdo debería beneficiar a los artistas profesionales. Deezer afirma que deberían ver un aumento del 10 por ciento en los pagos. «Creo que, en última instancia, este modelo beneficiará a la mayoría de los artistas que conoces o que te interesan», dice David Turner, fundador del boletín de noticias sobre negocios musicales Penny Fractions y gerente de estrategia de SoundCloud. En última instancia, dice, los aficionados perderán pagos inferiores a una taza de café, mientras que los artistas con un grupo pequeño pero dedicado de seguidores podrán pagar el alquiler.

Sin embargo, no está exento de problemas. Por un lado, el encuadre enfrenta a los artistas aficionados, y Pelley argumenta que los pasatiempos son la razón por la que los artistas «de verdad» no ganan mucho.

«Hay muchos artistas que no pueden ganarse la vida profesionalmente con la música grabada, debido a lo injusto que es el sistema de streaming, o que eligen deliberadamente hacer música de forma no comercial por motivos personales o artísticos», afirma. «Estos sistemas son increíblemente injustos incluso para este tipo de artistas».

También es difícil trazar la línea entre malos artistas, música funcional con un propósito (como cubrir mi tinnitus) y formas de «ruido» más vanguardistas. «Es realmente resbaladizo para los grandes sellos discográficos y ejecutivos de streaming empezar a hacer llamadas sobre lo que se considera ‘contenido de ruido que no es de artistas’ y lo que se considera ‘arte'», dice Pelley. «Hay mucha música que puede caer en la zona gris; por ejemplo, los compositores de ambiente y sonido que trabajan con grabaciones de campo». Folgueira responde que estos artistas se beneficiarían del impulso de los artistas profesionales y que Deezer, al menos inicialmente, sólo reduciría el ruido blanco.

Por supuesto, Deezer es para música y podcasts. (Mi combinación de tinnitus proviene de aplicaciones como Shant). Pero el plan de Deezer de subir su propia música funcional plantea algunas preguntas, dice Pelley. «Esto abre la puerta a la normalización de los servicios de streaming que crean y transmiten sus propias grabaciones, lo que podría generar mejores resultados para los artistas». Folgueira dice que Deezer «no tiene ambiciones de empezar a producir y distribuir contenidos que compitan con los artistas comerciales».

Tanto Pelley como Turner coinciden en que, para Universal, la principal motivación es la cuota de mercado: por ejemplo, la escena de los sellos independientes en el Reino Unido ha crecido a lo largo de los años, y una teoría es que los algoritmos de streaming llevan a los usuarios a grandes artistas. En ese contexto, reducir el ruido puede ser una forma de tranquilizar a los inversores. «Para mí, cuando veo una historia como esta, veo a Universal Music Group tratando de aumentar su participación de mercado y asegurarse de que haya tanta actividad de streaming en su catálogo como sea posible», dice Pelley. «Los principales sellos discográficos consideran que el ‘contenido de ruido que no es de artistas’ perjudica su participación de mercado».

El flujo ha sido criticado durante mucho tiempo por su modelo prorrateado, en el que todos los ingresos fluyen hacia un solo fondo y se distribuyen según su participación en los flujos totales. Como resultado, los fans pueden escuchar «inserte música ambigüedad aquí» para beneficio de Bruno Mars. Deezer, con 16 millones de usuarios activos mensuales, una fracción del tamaño de las principales plataformas de streaming, ha impulsado un modelo centrado en el usuario, en el que los ingresos se distribuyen en función de lo que el usuario realmente escucha. La participación de Universal es importante, incluso si el contrato no lo es. Como señala el autor Cory Doctorow en su libro, Capitalismo de cuello de botella, es un error pensar que los streamers dictan el modelo de streaming. En realidad, las grandes discográficas tienen poder, porque a los consumidores no les gusta Spotify: les gustan Taylor Swift y Bad Bunny. Esto significa que cualquier acuerdo que involucre a esos sellos discográficos se llevará a cabo en sus términos.