Bélgica llega a octavos de final y el empate deja a Ucrania fuera de la Eurocopa 2024

Bélgica se clasificó para los octavos de final de la Eurocopa 2024 el miércoles después de un empate 0-0 con Ucrania, que salió del torneo a pesar de que los cuatro equipos del Grupo E terminaron empatados con cuatro puntos.

Rumania se colocó en el primer puesto por delante de Bélgica tras marcar más goles en el grupo tras su empate 1-1 con Eslovaquia, que también pasa como uno de los cuatro mejores terceros clasificados.

Los aficionados belgas reaccionaron furiosamente tras el pitido final en Stuttgart, y el capitán Kevin De Bruyne pareció decirles a sus compañeros que no se acercaran a saludarlos mientras los silbidos y abucheos se hacían más fuertes.

En la siguiente ronda se enfrentarán a Francia y se encuentran en el lado más complicado del cuadro, en el que también figuran los anfitriones Alemania, España y Portugal.

La valiente racha de Ucrania llegó a un final agonizante cuando se convirtió en el primer equipo desde que el torneo aumentó a 24 equipos que no avanzó con cuatro puntos.

Era la primera vez en la historia del Campeonato de Europa que los cuatro equipos del mismo grupo llegaban a la ronda final de partidos empatados con el mismo número de puntos.

Leandro Trossard reemplazó al suspendido Dodi Lukebakio por Bélgica, vistiendo su uniforme que rinde homenaje al héroe del cómic Tintín, con camisetas azul pálido, camisetas marrones y calcetines blancos.

Ucrania no contó con los extremos Mykhailo Mudryk y Viktor Tsygankov debido a una lesión, y cambió a tres en defensa con Oleksandr Zinchenko abandonado y Roman Yaremchuk titular después de anotar el gol de la victoria como suplente contra Eslovaquia.

– Los fanáticos de Ucrania honran a los camaradas caídos –

Los aficionados ucranianos revelaron una pancarta que mostraba el retrato de un soldado de 21 años que murió en batalla el mes pasado, una imagen generada por inteligencia artificial a partir de fotografías de 182 aficionados al fútbol que también murieron en combate.

«La paz tiene un precio. Miles de aficionados al fútbol han muerto en la guerra desde febrero de 2022», se lee en un mensaje adjunto, en referencia a la invasión rusa de Ucrania que comenzó hace dos años.

Romelu Lukaku, a quien se le anularon tres goles en los dos primeros partidos del torneo de su equipo, rozó directamente a Anatoliy Trubin cuando estaba bien ubicado después de un pase hábil de De Bruyne.

Yaremchuk puso a prueba a Koen Casteels y podría haberle dado la ventaja a su equipo si Artem Dovbyk lo hubiera encontrado en el área después de vencer a Arthur Theate.

En dos ocasiones, De Bruyne no estaba contento con el láser que le apuntaban a la cara mientras lanzaba tiros libres, y en una ocasión estuvo a punto de atrapar a Trubin en el primer palo.

Tuvo otro intento de curling poco después de que Yaremchuk lanzara un pase a través del área belga mientras intentaba detectar a Dovbyk.

Lukaku vio un disparo débil sofocado por Trubin, quien luego rechazó un disparo mucho más firme de Yannick Carrasco mientras Bélgica perseguía el gol que habría asegurado el primer lugar del grupo.

Un córner de Ruslan Malinovskyi dejó a Casteels frenéticamente recogiendo el balón hacia un lugar seguro en su primer palo mientras se producía un remate nervioso, Ucrania necesitaba desesperadamente un gol que Bélgica sabía que significaría un desastre para ellos.

Johan Bakayoko disparó desviado para Bélgica y el martinete de Malinovskyi fue bloqueado por Timothy Castagne, con Georgiy Sudakov incapaz de encontrar una manera de superar a Casteels en el tiempo de descuento cuando la aventura de Ucrania llegó a un final emotivo.