PARÍS: Quizás no parezca gran cosa: solo una imagen descascarada de tres personas alrededor de un gran cerdo rojo.
Pero la humilde pintura rupestre descubierta en Indonesia es la obra de arte narrativa más antigua conocida jamás realizada por manos humanas, con más de 51.000 años de antigüedad, según afirmó una nueva investigación el miércoles.
«Esta es la evidencia más antigua de narración de historias», dijo a la AFP Maxime Aubert, arqueólogo de la Universidad Griffith de Australia.
Aubert formó parte del equipo que identificó al poseedor del récord anterior en 2019, una escena de caza encontrada en una cueva cercana de Indonesia que entonces se estimaba que tenía casi 44.000 años de antigüedad.
El último descubrimiento, que fue datado utilizando una nueva técnica láser, marca «la primera vez que superamos la barrera de los 50.000 años», dijo Aubert, coautor de un nuevo estudio en Nature que describe el hallazgo.
El hecho de que los primeros humanos fueran capaces de contar una historia tan “sofisticada” a través del arte podría reescribir nuestra comprensión de la evolución cognitiva humana, añadió.
“Nuestro descubrimiento sugiere que contar historias fue una parte mucho más antigua de la historia humana… de lo que se creía anteriormente”, dijo el arqueólogo Adam Brumm, coautor del estudio, en una conferencia de prensa.
– Nueva datación por láser –
Para el descubrimiento, los investigadores utilizaron un nuevo método que utiliza láseres y software de computadora para crear un “mapa” de muestras de rocas.
Esta técnica de ablación láser es más precisa, más fácil, más rápida, más barata y requiere muestras de roca mucho más pequeñas que el método anterior de series de uranio, dijo Aubert.
El equipo probó primero la nueva técnica con el poseedor del récord anterior.
Se determinó que la escena de caza tenía en realidad al menos 48.000 años de antigüedad, 4.000 años más que el método de series de uranio determinado en 2019.
Luego, el equipo probó el método láser en una pintura sin fecha previamente descubierta por primera vez en una cueva en la isla de Sulawesi, Indonesia, en 2017.
Se descubrió que tenía al menos 51.200 años, rompiendo el récord anterior.
El cuadro, que se encuentra en mal estado, muestra a tres personas alrededor de un cerdo salvaje.
«No sabemos exactamente qué están haciendo», admitió Aubert.
Especuló que las pinturas probablemente fueron realizadas por el primer grupo de humanos que se trasladó a través del sudeste asiático antes de llegar a Australia hace unos 65.000 años.
«Probablemente sea sólo cuestión de tiempo antes de que encontremos muestras más antiguas», añadió Aubert.
– El misterio de la brecha artística –
Los humanos evolucionaron por primera vez en África hace más de 300.000 años.
Las primeras imágenes que se conocen realizadas por humanos son líneas y patrones simples realizados en ocre encontrados en Sudáfrica que datan de hace 100.000 años.
Pero luego hay una “enorme brecha” en el arte humano hasta las pinturas rupestres de Indonesia 50.000 años después, dijo Aubert.
“La pregunta es ¿por qué no está en todas partes?”
Una teoría es que las obras de arte de otros lugares no sobrevivieron todos esos milenios. Otra es que el arte antiguo podría seguir ahí esperando a ser descubierto.
Anteriormente se pensaba que el primer arte narrativo había surgido en Europa. Una estatua de un “hombre león” encontrada en Alemania data de hace unos 40.000 años.
La fecha dada para el arte rupestre de Indonesia es “bastante provocativa” porque es mucho más antigua que lo que se ha encontrado en otros lugares, incluida Europa, dijo Chris Stringer, antropólogo del Museo de Historia Natural de Londres.
Stringer, que no participó en la investigación, dijo que los hallazgos del equipo experimentado parecían sólidos pero necesitaban ser confirmados con dataciones adicionales.
“En mi opinión, este hallazgo refuerza la idea de que el arte figurativo se produjo por primera vez en África, hace 50.000 años, y el concepto se difundió a medida que nuestra especie se expandió”, explica a la AFP.
“Si eso es cierto, todavía no han surgido muchas nuevas pruebas que respalden esta afirmación en otras áreas, incluida África…”
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