PRESIDENTE El desastroso debate entre Joe Biden y su oponente republicano Donald Trump se produjo tras una serie de decisiones de sus asesores más importantes que los críticos ahora señalan como equivocadas, según muestran entrevistas con aliados demócratas, donantes y asistentes actuales y anteriores.
Trump, de 78 años, repitió una serie de falsedades evidentes y trilladas durante el debate de 90 minutos del jueves, incluidas afirmaciones de que en realidad ganó las elecciones de 2020.
Biden, de 81 años, no logró refutarlas y su desempeño vacilante y torpe ha provocado llamados de los demócratas para que ponga fin a su búsqueda de un segundo mandato y para un “examen de conciencia” o renuncias entre sus principales asesores.
“Mi única petición fue asegurarme de que descansara antes del debate, pero estaba exhausto. No se encontraba bien”, dijo una persona que dijo que había apelado a los principales asesores de Biden en los días anteriores, sin éxito. «Qué mala decisión enviarlo luciendo enfermo y agotado».
Otros fueron aún más directos.
“Creo que recibió demasiado entrenamiento y demasiada práctica. Y creo que (la asistente principal) Anita Dunn… lo puso en un lugar propicio para Trump y no para él”, dijo John Morgan, abogado con sede en Florida y importante recaudador de fondos para Biden.
Morgan dijo que Dunn y su esposo, Bob Bauer, el abogado del presidente que interpretó a Trump en los ensayos previos al debate, deberían «ser despedidos para siempre y no permitirles volver a acercarse a la campaña».
La estrategia de debate de Biden fue aprobada por la directora de campaña Jen O'Malley Dillon, quien lo ayudó a ganar en 2020 y fue designada en enero para impulsar una campaña de reelección desigual. Dunn, asistente de Biden desde hace mucho tiempo y ex estratega de campaña de Barack Obama, respaldó esa estrategia.
La confianza antes del evento era alta. Trump fue declarado culpable de falsificación de documentos por un jurado en Nueva York el 31 de mayo, mientras que Biden realizó visitas consecutivas a Europa.
Para sorpresa de algunos asesores de Biden, sus cifras obstinadamente bajas en las encuestas comenzaron a aumentar poco a poco a nivel nacional en las semanas siguientes.
Los asesores establecieron un riguroso calendario de preparación para el debate, con Biden aislado en Camp David durante seis días.
Estuvo involucrado un círculo íntimo, algunos de ellos cercanos a Biden durante décadas: Ron Klain, su primer jefe de gabinete de la Casa Blanca, Dunn, el ex abogado y asesor de la Casa Blanca durante mucho tiempo, Mike Donilon, así como alrededor de una docena de otros expertos en políticas y políticas. .
La campaña de Biden dijo el viernes que no se estaba considerando ningún cambio en el personal. Varios asistentes, no solo Dunn y Bauer, participaron en los preparativos, dijo un funcionario de la campaña, quien también señaló que Morgan no estaba allí.
En un correo electrónico a sus partidarios el sábado, O'Malley Dillon dijo que las encuestas internas y los grupos focales no mostraron cambios en las opiniones de los votantes en los estados disputados después del debate. Advirtió que las “narrativas exageradas de los medios” pueden provocar “caídas temporales en las encuestas”, pero dijo que confiaba en que Biden ganaría en noviembre.
HECHOS Y ZINGERS
Los viajes de Biden al extranjero, especialmente a Francia a principios de este mes, generaron clips republicanos en las redes sociales que se burlaban de su edad pero, según creía su equipo, también lo mostraban como un líder fuerte en el escenario internacional.
Los asesores de la Casa Blanca que viajaron con el presidente estaban de buen humor cuando se dirigía a Camp David el 21 de junio. Creían que Biden iba al debate con el activo político más preciado: el impulso, el viento a su favor.
Biden había volado a Francia, de regreso a Estados Unidos, a Italia y a la Costa Oeste, entre otros viajes, durante un período de 14 días antes de tomarse unos días para descansar en su casa de vacaciones en Rehoboth Beach, Delaware.
Estaba arrastrando, según varias personas que lo observaron durante este período.
Mientras Biden y sus colaboradores se instalaban en Camp David seis días antes del debate, estos últimos pensaron que tenía mucho que lograr, más que su oponente. Trump podía simplemente quejarse de la administración actual, y Biden necesitaría tener a mano los hechos y algunas frases ingeniosas.
Esperaban que Trump fuera mucho más disciplinado y preparado que en 2020 y creían que tendrían que contrarrestar una serie de mentiras rápidas.
En largas sesiones de preparación, bombardearon a Biden con detalles y luego los siguieron con simulacros de debates.
Los críticos dicen ahora que la preparación debería haberse centrado en la visión más amplia que necesita vender al país y que Biden no había descansado lo suficiente antes del debate.
Debilitado, Biden también se resfriaría un poco, dijeron los asistentes de la Casa Blanca, como lo ha hecho regularmente durante su mandato después de largos períodos de trabajo para modificar la zona horaria.
Según los críticos, el resultado fue el peor candidato de todos: apareció en el escenario con el rostro pálido, el pelo desgreñado y la voz ronca. Con frecuencia se mostraba incoherente.
“Nunca antes lo había visto actuar de esa manera”, dijo Michael LaRosa, ex asistente especial del presidente Biden y secretario de prensa de la primera dama Jill Biden.
«Puede dar vueltas alrededor de la mayoría de las personas en cuestiones de política compleja», dijo LaRosa. “Esto siempre iba a ser una cuestión de presentación y cosmética, y de juicios superficiales que se iban a hacer sobre su desempeño. Y no pudo superar el listón”.
NUEVO FORO DE DEBATE
A principios de este año, algunos asesores de Biden discutieron si debería debatir sobre Trump, argumentando que eso podría darle a Trump una plataforma pública amplia que pondría en desventaja a Biden.
En abril, en una entrevista con el presentador Howard Stern, el propio Biden tomó una decisión sobre el debate con Trump que sorprendió a algunos asesores: “Estoy en algún lado”, dijo.
Con el recuerdo triunfal de su discurso sobre el Estado de la Unión de marzo fresco en sus mentes, el equipo de Biden se preparó para el debatir, pero tomó medidas radicales para controlar los términos.
Decidieron rechazar tres debates presidenciales largamente programados en septiembre y octubre, organizados por la Comisión de Debates Presidenciales, todavía dolidos por el manejo que hizo el grupo de los debates de 2020.
Trump violó repetidamente las reglas de lo que sería un primer debate caótico en 2020, apareciendo a pesar de haber dado positivo por COVID-19 y hablando sin parar sobre Biden.
Su equipo intentó organizar el concurso en sus propios términos, con lo que vieron como un presentador más dócil en CNN. Ningún público aplaudió la invectiva de Trump. Redes y moderadores proclives a desafiar a Trump. No Robert F. Kennedy Jr. Un botón de silencio.
Al día siguiente del debate, Biden se recuperó con un discurso contundente en Carolina del Norte y prometió seguir adelante. Muchos donantes y demócratas lo apoyan.
Pero el daño ya está hecho.
Cuando el domingo se le preguntó si el Partido Demócrata estaba discutiendo un nuevo candidato para 2024, el congresista de Maryland Jamie Raskin dijo a MSNBC: “Se están llevando a cabo conversaciones muy honestas, serias y rigurosas en todos los niveles de nuestro partido, porque es un partido político y tenemos diferencias de puntos de vista”.
Raskin añadió: “Ya sea él o alguien más el candidato, será el orador principal en nuestra convención”.
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