La búsqueda de desaparecidos continúa mientras el número de muertos en el Hajj supera los 900

El miércoles, amigos y familiares buscaban a los peregrinos del Hajj desaparecidos mientras el número de muertos en los rituales anuales, que se llevaron a cabo bajo un calor abrasador, superó los 900.

Los familiares recorrieron los hospitales y pidieron noticias en línea, temiendo lo peor después de que las temperaturas alcanzaran los 51,8 grados Celsius (125 Fahrenheit) en la ciudad santa de La Meca el lunes.

Alrededor de 1,8 millones de personas de todo el mundo, muchas de ellas ancianas y enfermas, participaron en la peregrinación de varios días de duración, en su mayoría al aire libre, que se celebró este año durante el verano saudí, parecido a un horno.

Un diplomático árabe dijo AFP que las muertes sólo entre los egipcios habían aumentado a «al menos 600», desde más de 300 un día antes, principalmente a causa del calor implacable.

Esa cifra eleva el total de muertos reportados hasta el momento a 922, según un AFP Recuento de cifras publicadas por varios países.

Mabrouka bint Salem Shushana, de Túnez, de unos 70 años, ha estado desaparecida desde el clímax de la peregrinación el sábado en el Monte Arafat, dijo su esposo Mohammed. AFP El miércoles.

Como no estaba registrada y no tenía un permiso oficial para el Hajj, no pudo acceder a instalaciones con aire acondicionado que permiten a los peregrinos refrescarse, dijo.

«Ella es una señora mayor. Estaba cansada. Tenía mucho calor y no tenía dónde dormir», dijo. «La busqué en todos los hospitales. Hasta ahora no tengo ni idea».

Facebook y otras redes sociales se han visto inundadas de fotografías de los desaparecidos y solicitudes de información.

Entre quienes buscan noticias se encuentran familiares y amigos de Ghada Mahmoud Ahmed Dawood, un peregrino egipcio cuyo paradero se desconoce desde el sábado.

«Recibí una llamada de su hija en Egipto rogándome que publicara cualquier publicación en Facebook que pudiera ayudar a rastrearla o encontrarla», dijo un amigo de la familia radicado en Arabia Saudita, que habló bajo condición de anonimato porque no quería enfadar. autoridades saudíes.

«La buena noticia es que hasta ahora no la hemos encontrado en la lista de muertos, lo que nos da esperanzas de que siga viva».

Calor abrasador

El hajj es uno de los cinco pilares del Islam y todos los musulmanes con los medios deben realizarlo al menos una vez.

Su fecha está determinada por el calendario lunar islámico, que avanza cada año en el calendario gregoriano.

Durante los últimos años, los rituales, que se celebraban principalmente al aire libre, han quedado relegados al sofocante verano saudí.

Según un estudio saudí publicado el mes pasado, las temperaturas en la zona aumentan 0,4 grados Celsius (0,72 grados Fahrenheit) cada década.

Además de Egipto, también se han confirmado muertes en Jordania, Indonesia, Irán, Senegal, Túnez y la región autónoma del Kurdistán iraquí, aunque en muchos casos las autoridades no han especificado la causa.

Un segundo diplomático árabe dijo AFP El miércoles, funcionarios jordanos estaban buscando a 20 peregrinos desaparecidos, aunque otros 80 que inicialmente fueron reportados como desaparecidos fueron localizados en hospitales.

Un diplomático asiático dijo AFP había «alrededor de 68 muertos» de la India y otros estaban desaparecidos.

«Algunos (murieron) por causas naturales y tuvimos muchos peregrinos de edad avanzada. Y algunos se deben a las condiciones climáticas, eso es lo que suponemos», dijo.

Arabia Saudita no ha proporcionado información sobre víctimas mortales, aunque informó de más de 2.700 casos de «agotamiento por calor» sólo el domingo.

El año pasado se informó de la muerte de más de 200 peregrinos, la mayoría de ellos procedentes de Indonesia.

'No hay noticias'

Cada año, decenas de miles de peregrinos intentan realizar el Hajj a través de canales irregulares, ya que no pueden permitirse los permisos oficiales, a menudo costosos.

Esto se ha vuelto más fácil desde 2019, cuando Arabia Saudita introdujo una visa de turismo general, dijo Umer Karim, experto en política saudita de la Universidad de Birmingham.

«Antes, las únicas personas que podían haber hecho eso eran los residentes del reino, y conocen la situación», dijo.

«Para estos tipos de visas de turista, es como estar en la ruta de los migrantes sin tener idea de qué esperar».

Uno de los diplomáticos árabes que habló con AFP El miércoles dijo que muchos de los egipcios muertos no estaban registrados.

Incluso los peregrinos que tienen permisos oficiales pueden ser vulnerables, incluido Houria Ahmad Abdallah Sharif, una peregrina egipcia de 70 años que está desaparecida desde el sábado.

Después de orar en el Monte Arafat, le dijo a una amiga que quería ir a un baño público para limpiar su abaya, pero nunca regresó.

«La hemos buscado puerta a puerta y no la hemos encontrado hasta ahora», dijo el amigo, que también habló bajo condición de anonimato.

«Sabemos de muchos que todavía están buscando a sus familiares y parientes y no los encuentran, o si los encuentran los encuentran muertos», agregó el amigo.