Los científicos dicen que el cambio climático aumentó el calor mortal durante el Hajj en 2,5°C

LONDRES: Al analizar la situación en Arabia Saudita, donde una ola de calor se llevó la vida de 1.300 peregrinos del Hajj, un equipo de científicos europeos dijo el viernes que el cambio climático exacerbó la situación.

Durante el Hajj, entre el 16 y el 18 de junio, el mercurio subió hasta 47°C (117°F) y llegó incluso a 51,8°C en Masjid al-Haram.

ClimaMeter, en su análisis, dijo que la temperatura habría sido aproximadamente 2,5 °C (4,5 °F) más fría si el cambio climático causado por los humanos no hubiera influido en ella.

ClimaMeter realiza evaluaciones rápidas del papel del cambio climático en determinados fenómenos meteorológicos.

Los científicos utilizaron observaciones satelitales de las últimas cuatro décadas para comparar los patrones climáticos de 1979 a 2001 y de 2001 a 2023.

Aunque desde hace tiempo se registran temperaturas peligrosas en la región desértica, dijeron que la variabilidad natural no explica la magnitud de la ola de calor de este mes y que el cambio climático la había hecho más intensa.

La evaluación también encontró que eventos pasados ​​similares en Arabia Saudita ocurrieron en mayo y julio, pero ahora junio experimenta olas de calor más severas.

«El calor mortal durante el Hajj de este año está directamente relacionado con la quema de combustibles fósiles y ha afectado a los peregrinos más vulnerables», dijo Davide Faranda, científico del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia que trabajó en el análisis de ClimaMeter.

El cambio climático ha provocado que las olas de calor sean más intensas, frecuentes y duraderas. Los hallazgos previos de los científicos del grupo World Weather Attribution sugieren que, en promedio, a nivel mundial, una ola de calor es 1,2 °C (2,2 °F) más intensa que en la era preindustrial.

Las autoridades médicas no suelen atribuir las muertes al calor, sino más bien a enfermedades coronarias o cardíacas relacionadas con el calor, agravadas por las altas temperaturas. Aun así, los expertos afirman que es probable que el calor extremo haya desempeñado un papel en muchas de las 1.300 muertes durante el Hajj.

«Arabia Saudita es uno de los mayores productores de petróleo del mundo y a menudo actúa para frustrar y retrasar las medidas climáticas. Deben darse cuenta de que sus acciones tienen consecuencias», dijo Mohamed Adow, director de la organización sin fines de lucro Power Shift Africa.

Arabia Saudita es el segundo mayor productor de petróleo del mundo, después de Estados Unidos, y la petrolera estatal Saudi Aramco es el mayor emisor corporativo de gases de efecto invernadero del mundo.

Es responsable de más del 4% de las emisiones históricas de carbono del mundo, según una base de datos de emisiones de las principales empresas de carbono.