El mercado japonés de 2-EH se estabiliza a principios de julio de 2024 en medio de una demanda limitada
En la primera semana de julio de 2024, el mercado japonés de 2-etilhexanol (2-EH) mostró estabilidad, debido a un delicado equilibrio entre la oferta y la demanda. Los precios del 2-EH experimentaron una tendencia a la baja mes a mes, disminuyendo aproximadamente un 6% en junio de 2024. Este descenso se debió principalmente a la disminución de la demanda de los sectores transformadores, como los plastificantes y las pinturas, atribuida en gran medida a una desaceleración de la industria de la construcción de Japón.
Por el lado de la oferta, la disponibilidad de 2-etilhexanol (2-EH) en Japón era abundante entre los proveedores locales, y los inventarios simplemente no se consumían en las industrias posteriores. Sin embargo, se observaron posibles limitaciones de suministro en todo el mercado de Asia Oriental para la materia prima debido a las paradas de mantenimiento en las principales plantas de propileno en Corea del Sur y China. Entre las instalaciones afectadas se encuentran Hyosung Corporation en Ulsan, Corea del Sur, Jiutai Energy en Ordos, Mongolia Interior, y varias otras en China, como Baofeng Energy, Zhejiang Petroleum and Chemical (ZPC) y Zhong Tian He Chuang Energy. Además, las importaciones de 2-EH de Taiwán y China se enfrentaron a limitaciones debido al aumento significativo de los gastos de flete en toda Asia. Los costos de envío de un contenedor estándar de 40 pies aumentaron un 7% solo en la tercera semana de junio, lo que representa un aumento sustancial del 233% en comparación con el año anterior.
La demanda de 2-EH como plastificante y disolvente en pinturas siguió siendo lenta, exacerbada por una disminución de las actividades de construcción en todo Japón. Los inicios de nuevas construcciones disminuyeron de 76,583 unidades en abril a 65,882 unidades en mayo de 2024, y se anticipan nuevos descensos para junio. Los pedidos de obras públicas también disminuyeron drásticamente, pasando de 3.950.150 yenes en abril a 1.577.178 yenes en mayo de 2024. Un informe del Ministerio del Interior de Japón destacó un importante exceso de oferta de más de 9 millones de viviendas vacías en todo el país, lo que subraya una pronunciada desaceleración en el sector de la construcción. Además, las condiciones de demanda de 2-EH del sector de la automoción fueron mediocres, con un descenso de las ventas de vehículos nuevos del 5% interanual hasta las 373.599 unidades en junio de 2024, continuando una trayectoria a la baja observada desde finales del año anterior. Además, en el primer semestre de 2024, el mercado de vehículos disminuyó un 13% a 2.127.490 unidades después de crecer un 17% a 2.450.600 en el mismo período del año pasado, con las ventas de vehículos de pasajeros disminuyendo un 12% a 1.800.077 unidades, mientras que las ventas de camiones cayeron un 19% a 322.205 unidades, manteniendo baja la demanda de 2-EH de la industria de plastificantes.
En resumen, el mercado de 2-EH en Japón durante principios de julio de 2024 mantuvo la estabilidad en los precios en medio de un escenario equilibrado de oferta y demanda. Sin embargo, persistieron los desafíos para el 2-EH debido a las actividades de mantenimiento en curso de la materia prima en las principales instalaciones de producción y a la moderada demanda de los sectores industriales críticos. La resistencia del mercado fue evidente a pesar de las presiones ejercidas por las limitaciones de producción relacionadas con el mantenimiento y las recesiones económicas en los principales sectores consumidores.
